A Igreja Matriz de Três de Maio

Em 21 de fevereiro de 1928, o padre italiano Vicente Testani chegou a Buricá e rapidamente se tornou uma figura central para a comunidade católica local. Observando a necessidade de um espaço maior para acolher os fiéis que se aglomeravam na pequena capela de madeira durante as missas, ele vislumbrou a construção de uma nova igreja.

Com a criação da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição em novembro de 1929, a ideia de uma nova igreja ganhou força. No entanto, a paróquia ainda enfrentava dívidas relacionadas à construção da casa canônica, do colégio das irmãs e da aquisição de um terreno em frente à capela, inicialmente destinado a ser uma praça pública. Padre Testani conseguiu adquirir o terreno após negociações com o Intendente de Santo Ângelo, visando construir a nova igreja.

Para resolver as questões financeiras, Testani pediu autorização ao bispo Dom Hermeto José Pinheiro da Diocese de Uruguaiana para vender bebidas e comidas sem taxas aos domingos no colégio das irmãs, a fim de arrecadar fundos. Paralelamente, o Subintendente Major Arthur Gomes, o Tenente Melchiades Stricher, o colonizador Emilio Müller e Egídio Barros formaram uma comissão para coletar contribuições dos moradores, arrecadando Cr$ 1.240,00.

Os principais doadores incluíram Antônio Bonfanti, Venâncio Perin, Miguel Plech, Fortunato Galiotto, Jacob Petter, Gustavo Krist, Antônio Cereser, Francisco Rossi, Patricio Fin e José Gresele, com muitos outros membros da comunidade também contribuindo generosamente.

Em 24 de agosto de 1932, a Reunião Geral dos Fabriqueiros estabeleceu as diretrizes para o início das obras da nova igreja, conforme registrado no Livro do Tombo. Entre as resoluções, decidiu-se executar o plano apresentado pelo vigário, preparar os alicerces para uma futura torre e construir a nova igreja no terreno adquirido.

As escavações começaram em junho de 1933 e, em outubro, a comissão escolheu o projeto da nova igreja, a ser elaborado por uma firma de Porto Alegre. A construção foi decidida em cal, com alicerces de cal e cimento. Antônio Cereser doou 310 metros cúbicos de pedra, transportadas pelos fiéis.

Em 3 de fevereiro de 1934, a primeira pedra da nova igreja foi colocada e benzida pelo padre Testani. A cerimônia contou com a participação dos padres jesuítas João G. Dreher, João Wrobel e Claudio Mazarello, com 3.500 comunhões distribuídas e muitos casamentos e confirmações realizados.

A construção das vigas de cimento armado sobre os alicerces começou em 19 de março de 1934. Três anos depois, em 28 de março de 1937, foi decidido construir uma olaria para produzir os tijolos necessários, nas terras do Sr. Francisco Zawaski, que doou a argila.

Após oito anos de trabalho, a nova igreja, em estilo gótico, foi inaugurada em 1942. Desde então, ela se destaca na Avenida, sendo motivo de orgulho para a comunidade católica de Três de Maio.